През първите дни на тази година в британското научни списание Monthly Notices се появи основната статия по един проект, чието осъществяване отне няколко години, но в същото време донесе много удовлетворение. Става дума за спектрографа PLATOSpec – съвместен проект на чешки, немски и чилийски астрономи, в който участваме и няколко колеги от ЕСО. Колко време отне – специално проверих – на 29.10.2018 г. съм изнасял доклад в Онджейов за стандартите за данни в ЕСО, но идеята се появи примерно 1-2 години по-рано. Тогава все още предстоеше да бъде изстрелян космическият телескоп PLATO (PLAnetary Transits and Oscillations of stars) за търсене на екзопланети и с няколко колеги обмисляхме как може да се включим в него.

За космическия телескоп PLATO може да се прочете тук:

https://en.wikipedia.org/wiki/PLATO_(spacecraft)

Ние всички бяхме хора с опит в наземните наблюдения и това беше нашата възможност: космическият телескоп намира само кандидати, по метода на пасажите, но за да е сигурно, че затъмненията се дължат на планети и да се определят техните маси, е нужна спектроскопия. И ние предложихме да построим подходящ спектрограф и да го поставим на един стар 1.5-метров телескоп в обсерваторията на ЕСО Ла Сия, близо до градчето Ла Серена, По онова време телескопът не се използваше – прекалено малък, прекалено стар. Но PLATO търси планети около ярки звезди, така че размерът му щеше да бъде съвсем адекватен на задачата.

Разбира се, проектът не струваше само няколко стотинки. Около един милион евро отиде за ремонт и роботизиране на телескопа и още толкова – за строеж на самия спектрограф. За астрономията това не са големи разходи, по две причини. Първо, в Чехия има фирма, която се занимава с ремонт и модернизация на телескопи. Те преди това бяха направили същото с един датски 1.5-метров телескоп в същата обсерватория, така че имахме нагледен пример за работата им. После, спектрографът беше построен от чилийски екип, воден от колега (който иначе е италианец). Това е третият подобен спектрограф, който те строят, така че и за това имаше подходящи работещи прототипи.

Два милиона евро не са много пари и по други мащаби – тук:
https://automedia.investor.bg/a/2-novini/64088-25-te-nay-skapi-avtomobila-prodadeni-v-balgariya-prez-2025
пише, че през 2025 година в България са регистрирани „три автомобила със стартова цена над 1 милион евро, и още четири с цена над 2 милиона евро.“ Нашият спектрограф ще работи 10-20-30 години (това не са измислени числа, а реален опит от моята собствена практика). Колко милиона ще бъдат изхарчени за подобни автомобили у нас за това време?

PLATOSpec вече работи, от ноември 2024 година и с него бяха наблюдавани много кандидати за планети и вече са публикувани няколко статии.

Сега излезе и главната статия по въпроса:

https://scixplorer.org/abs/2026MNRAS.545f1972K/abstract

Тя може да се прочете свободно тук:

https://arxiv.org/abs/2510.11961

Точността на измерените скорости – за кратки периоди от време – достига 3-5 метра в секунда, което е достатъчно за регистриране на т.н. ефект на Роситър-Маклафлин (както се вижда от Фиг. 12). С помощта на този ефект може да се определи дали планетите се движат в екваториалната равина на звездата, или отбитите им са наклонени; последното обикновено е знак, че в миналото на въпросната система е имало катастрофи, например сблъсквания, сближаване с други звезди и пр.

За този ефект може да се прочете тук:

https://en.wikipedia.org/wiki/Rossiter%E2%80%93McLaughlin_effect

Тази точност беше постигнато с помощта на йодна клетка.

За по-дълги периоди от време точността е десетина пъти по-ниска, но е достатъчна за регистриране на горещи юпитери и сатурни – това са планети с маси и размери като Юпитер и Сатурн от нашата слънчева система, но на много по-близки орбити да своите звезди – примерно като на нашия Меркурии, дори и по-близо до звездите си. И се наричат горещи понеже заради тази близост са нагряти до стотици или дори хиляди градуси.

Статията вече има четири цитата, и вероятно бързо ще събере много повече.

https://www.youtube.com/watch?v=hxTuMraXyfU 

https://www.youtube.com/watch?v=aR1HP4_tHxk

https://www.youtube.com/watch?v=sJ45Gb99KII