Днес Европейската южна обсерватория (ESO) публикува особенно красива картинка на звездния куп RCW 38, заснето от телескоп (VISTA) в пустинята Атакама в Чили. Картинката е мозайка от хиляди отделни изображения и се състои от 80 милиона пиксела. Самият куп е на около 5500 светлинни години от нас и се намира в съзвездието Вела. Той е съвсем млад – на около милион години (за сравнение слънцето е на около 4.6 милиарда години) и се състо от около 2000 звезди. Силната радиация на тези млади звезди, възбужда атомите на газа и той също излъчва, макар и в няколко тесни емисионни линии – това се вижда като цветен фон в центъра на изображението.
Нещо повече, картинката е направена с камера, наречена VIRCAM от изображения, получени като част от обзора на Млечния път VVV или „VISTA Variables inVнa Lбctea“, в който участвах и аз.
VIRCAM, VISTA и VVV са отговорни за голяма част от побелелите ми коси, но ми донесоха и много радост през годините. Камерата наскоро беше пенсионирана и на нейно място скоро ще се появи изключително интересен нов спектрограф, който ще може да наблюдава едновременно 2400 звезди – той ще се нарича 4MOST.
Наслаждавайте се!

Целия текст на съобщението за пресата може да прочетете тук (на английски):
https://www.eso.org/public/news/eso2503/
Инфрачервеното изображение на RCW 38 може да се види тук:
https://www.eso.org/public/images/eso2503a/
и тук:
https://www.eso.org/public/images/comparisons/eso2503a/
може да се види колко различно купът изглежда в инфрачервената и в оптичната светлина – заради междузвездния прах, който поглъща по-силно оптичните фотони.
А снимки на VISTA може да се видят тук:
https://www.eso.org/public/images/archive/category/surveytelescopes/


https://www.youtube.com/watch?v=Cuty3aq7OzE
https://www.youtube.com/watch?v=1Q_Yt_nraDI
https://www.youtube.com/watch?v=QaQr1tRkj4Y
https://www.youtube.com/watch?v=hsz6tF9DPNw