Фундаменталните науки като астрономията се издържат от публиката чрез държавно финансиране или от филантропия. И в двата случая нивото на финансовата поддръжка зависи от представата, която масовата публиката има за съответната наука.

Др. Анри Бофин, който отговаря за връзките с пресата в Европейската Астрономическа Обсерватория се е опитал да отговори по възможно най-обективния начин как хората възприемат астрономията, в сравнение с другите науки. ПДФ на неговата статия може да се намери тук: http://arxiv.org/abs/0906.1755

Той е използвал различни данни - брой на репортажи, поява на научни материали на корицата на сп. "Таймс" и какво ли още не. Изводът е, че астрономията изпреварва другите фундаментални науки, но въпреки красивите картинки, които предлага на публиката, тя далече изостава от приложните науки. Което не е изненадващо - хората се вълнуват от постиженията на медицината например в далеч по-голяма степен, отколкото от това колко е възрастна Вселената.